Počinje rasplet u rukometnoj Ligi šampiona

Grupna faza rukometne Lige prvaka upravo je završena, a timovi koji su prošli u narednu rundu imat će tri sedmice pauze kako bi se pripremili za sljedeće utakmice. Ove godine takmičenje je bilo izuzetno zanimljivo, a publika i gledaoci mogli su uživati u kvalitetnim mečevima i sjajnim nastupima ekipa. No, sada slijedi odlučujući dio u kojem će se vidjeti ko je najbolje tempirao formu za završnicu sezone i ko će podići trofej Lige prvaka.

Ovo je 65. izdanje ovog prestižnog takmičenja, koje je počelo još u septembru, a završit će krajem juna ove godine. To znači da rukometaši koji učestvuju imaju prilično dugu sezonu od čak devet mjeseci. Titulu brani ekipa Barcelone, a s obzirom na formu koju su pokazali ove sezone, ne bi bilo iznenađenje da ponovo dođu do trofeja.

Sistem takmičenja

Ovogodišnji format bio je isti kao i prethodne tri godine. U prvoj fazi učestvovalo je 16 timova, podijeljenih u dvije grupe. Unutar svake grupe odigrano je 14 kola – svako sa svakim po dva puta. Nakon toga formirana je konačna tabela. Prvoplasirane dvije ekipe direktno su se plasirale u četvrtfinale, dok su timovi koji su zauzeli od trećeg do šestog mjesta izborili plasman u plej-of. Pobjednici dvomeča u plej-ofu pridružit će se ekipama koje su već u četvrtfinalu.

Četvrtfinalni dueli na rasporedu su 23. i 24. aprila, odnosno 30. aprila i 1. maja. Nakon toga, četiri najbolje ekipe plasirat će se na završni turnir koji će se održati u Kelnu 14. i 15. juna.

Grupa A

U posljednjem, 14. kolu grupe A, Eurofarm Pelister je na domaćem terenu poražen od Paris Saint-Germaina rezultatom 26:35. Orlen Wisla Plock remizirala je sa Sportingom 29:29, dok je Dinamo Bukurešt u gostima pobijedio Fredericiju HK sa 37:32. U posljednjem meču Telekom Veszprém je na svom parketu izgubio od berlinskog Füchsea minimalnim rezultatom 32:33, što je bilo neočekivano s obzirom na prognoze i analize uoči utakmice.

Ipak, uprkos tom porazu, Telekom Veszprém završio je grupnu fazu na prvom mjestu sa 12 pobjeda i samo dva poraza. Na drugom mjestu plasirao se portugalski Sporting, te su se ove dvije ekipe direktno plasirale u četvrtfinale. Interesantno je da je Sporting imao isti broj bodova kao treće- i četvrtoplasirana ekipa, ali je zahvaljujući boljoj gol-razlici zauzeo drugo mjesto.

Treće mjesto pripalo je Füchseu iz Berlina, dok je PSG završio četvrti. Na petom i šestom mjestu našli su se Dinamo Bukurešt i Orlen Wisla Plock, te će se ove četiri ekipe boriti u plej-ofu za plasman u četvrtfinale. Sedmo mjesto zauzeo je Eurofarm Pelister, dok je Fredericia HK završila posljednja sa samo jednom pobjedom i jednim remijem iz 14 utakmica.

Grupa B

U posljednjem kolu grupe B, SC Magdeburg pobijedio je OTP Bank Pick Szeged sa 31:24, dok je Industria Kielce slavila protiv PPD Zagreba u gostima rezultatom 27:26. Barcelona je uvjerljivo pobijedila Kolstad Handball sa 36:27, dok su HBC Nantes i Aalborg Handball remizirali 29:29. Ova utakmica bila je posebno uzbudljiva za one koji su pratili rezultate uživo.

Na kraju grupne faze prvo mjesto zauzela je Barcelona sa 10 pobjeda, dva remija i dva poraza. Drugo mjesto pripalo je danskom Aalborgu, te su se ove dvije ekipe direktno plasirale u četvrtfinale. Treće mjesto zauzeo je HBC Nantes, koji je imao samo bod manje od Aalborga.

Četvrto i peto mjesto dijele SC Magdeburg i OTP Bank Pick Szeged, dok je Industria Kielce završila šesta, što joj je bilo dovoljno za plej-of, jer je imala bolju gol-razliku od sedmoplasiranog Kolstada. Posljednje, osmo mjesto zauzeo je PPD Zagreb, koji je u 14 kola ostvario samo tri pobjede i jedan remi.

Plej-of mečevi

Prvi mečevi plej-ofa, koji će odlučiti koje četiri ekipe idu u četvrtfinale, na rasporedu su 26. i 27. marta, dok su revanši zakazani za 2. i 3. april.

Parovi plej-ofa:

• Industria Kielce – Füchse Berlin (pobjednik igra protiv Aalborga)
• Orlen Wisla Plock – HBC Nantes (pobjednik igra protiv Sportinga)
• OTP Bank Pick Szeged – Paris Saint-Germain (pobjednik igra protiv Barcelone)
• Dinamo Bukurešt – SC Magdeburg (pobjednik igra protiv Telekom Veszpréma)

Ove utakmice donose veliku neizvjesnost, a mnoge će biti posebno zanimljive i iz analitičkog ugla za ljubitelje sportskih prognoza. Završnica Lige prvaka obećava spektakl, a uskoro ćemo saznati ko će se boriti za titulu najboljeg rukometnog kluba u Evropi.